平菇又名侧耳、耳菇，它属伞菌目，侧耳科。人们以平菇为菜，历史悠久，唐宋时期，它是宫廷菜，名曰“天花菜”、“天花蕈”。元代吴端《日用本草》载曰：“天花菜出山西五台山，形如松花而大，香气如蕈，白色，食之，甚美。”
平菇的蛋白质中含有 18种氨基酸，特别是粮食和豆类中通常缺乏的赖氨酸、甲硫胺酸在平菇中都很丰富。
平菇含有抗肿瘤细胞的多糖体，对肿瘤细胞有很强的抑制作用，且具有免疫特性。此外，平菇还含侧耳毒素和蘑菇核糖酸，经药理证明有抗病毒的作用，能抑制病毒素的合成和增殖。平菇含有多种养分及菌糖、甘露醇糖、激素等，可以改善人体新陈代谢、增强体质、调节植物神经功能等作用，故可作为体弱病人的营养品，对肝炎、慢性胃炎、胃和十二指肠溃疡、软骨病、高血压等都有疗效，对降低血胆固醇和防治尿道结石也有一定效果，对妇女更年期的综合征可起调理作用。平菇还有追风散寒、舒筋活络的作用。可治腰腿疼痛、手足麻木、经络不适等症。
