甜菊糖甙是菊科多年生草本植物─甜叶菊叶中提取的现代新型天然甜味剂。甜度为蔗糖的200-350倍，而热量只有蔗糖的1/300，口味纯正，与蔗糖相似，味道甘甜，食用安全。在国内和国外许多国家、地区广泛应用于糖果、饮料、食品、医药等行业，受到普遍欢迎，被誉为“天然甜味剂”、“第三糖源”等。国务院批准颁发的《1981-2000年全国食品工业发展纲要》中把甜菊糖甙作为一种新型天然甜味剂进行开发、发展。卫生部1996年12月发布的“GB2760-1996食品添加剂使用卫生标准”中规定，在各类糖果、食品、饮料均按正常生产需要适量使用。卫生部先后于2000年、2001年4月卫通［2000］第1号和卫通[2001]6号通告：增加固体饮料、油炸小食品、调味料和各种蜜饯，均按生产需要适量使用。
