乙醇酸是一种有机化合物，化学式为C2H4O3，无色易潮解的晶体。溶于水，溶于甲醇、乙醇、乙酸乙酯等有机溶剂，微溶于乙醚，不溶于烃类。兼有醇与酸的双重性，加热至沸点时分解。用于有机合成等。
羟基乙酸在化妆品中的主要作用包括保湿、紧肤、淡斑和软化角质。它是一种广泛使用的防腐剂，通常添加在化妆品中，安全性较高1。
具体作用机制
- 保湿：羟基乙酸（又称甘醇酸）是一种果酸，能够提高皮肤中的透明质酸含量，增强皮肤的保水能力，特别适合干燥皮肤1。
- 紧肤：由于其分子质量较小，羟基乙酸能深入皮肤内部，激发细胞活力，促进胶原蛋白和弹性纤维的合成，从而减少细纹和褶皱，使肌肤更加紧致有弹性1。
- 淡斑：羟基乙酸能够加速色素细胞的新陈代谢，抑制黑色素细胞形成，具有淡化斑点的效果，使肌肤焕发健康光泽1。
- 软化角质：羟基乙酸作用于皮肤表层，通过降低角质细胞间的粘连性，促进过度角质化细胞的脱落，软化毛孔中的角质栓
