主要药理活性: 叶黄素又名“植物黄体素”，在自然界中与玉米黄素共同存在，属于胡萝卜素一类的色素。以酯的形态存在于各种花中。在卵黄中和玉米黄质一起，在鱼卵中和虾青素及β-胡萝卜素一起大量存在。 在哺乳类卵巢的黄体中也有叶黄素，也是构成金丝雀羽毛的色素。是构成蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要组分，也是构成人眼视网膜黄斑区域的主要色素。 （1）作为色素: 桔红色的天然色素，用作鸡饲料，也用在一些食品中，但因为不溶于水，范围会受限。 （2）对眼睛的保护: 叶黄素吸收蓝光，太阳光中的紫外光、蓝色光进入眼睛会产生大量自由基，引起白内障，黄斑区退化，甚至癌症。人类的眼睛含有高含量的叶黄素，这种元素是人体无法制造的，必须靠摄入叶黄素来补充。研究显示摄入叶黄素，有助于延缓眼睛的老化、退化、病变、减少眼疾的发生率，还可以保护视网膜免收光线的伤害。 （3）抗氧化: 对于叶黄素的抗氧化机理，目前为止还没有统一明确的解释。的研究结果表明，叶黄素在治疗心脏病上有所帮助。研究者发现在受试者血液中叶黄素含量水平与动脉壁增厚之间的关系，并发现叶黄素可以预防动脉壁变厚。
